Boisson traditionnelle d’Amerique du Sud, favorisant la bonne humeur et chassant la fatigue, le Maté fait également partie de la pharmacopée ayurvédique. Il est utile en Ayurveda dans le traitement des maux de tête, de la fatigue, de la dépression nerveuse et des douleurs rhumatismales.
Les feuilles du yerba maté contiennent de grandes quantités de différentes substances antioxydantes, en particulier des polyphénols. La plante suscite de plus en plus l’intérêt des scientifiques, car ces substances aident à réduire les risques de certains cancers et jouent un rôle protecteur sur le coeur et les vaisseaux sanguins.
Des études chez l’animal indiquent que le yerba maté détruit les cellules cancéreuses du foie, mais aucune étude clinique n’a évalué son effet chez l’être humain.